喬丹經營球隊的最後一舞? 13年糗事一堆卻大賺10倍出場

許多粉絲尊稱喬丹(Michael Jordan)是「籃球之神」,這應該是讚美他球員時代的成就,絕非歌頌其掌理夏洛特黃蜂隊的政績,基本上我們可說是一場災難。儘管,沒多少人關注他如何將2.75億美元的投資項目變30億美元獲利,各界仍聚焦他荒謬的決策,這一篇我想談談2010年到2023年的山貓與「後黃蜂」時代,就像《最後一舞》紀錄片般回顧歷史。

喬丹是在2010年初接管黃蜂隊,當時他們還叫山貓隊。名稱由來,是原球隊東家、BET傳媒集團強森(Robert L. Johnson)的綽號。有一位生涯摘下六座總冠軍的傳奇老闆,人們當時對喬丹是萬分期待,尤其他還是第一位擁有多數控股的前NBA球員老闆,人們相信有這麼一位終極的贏家操盤,山貓隊未來指日可待。但是,喬丹在2011年開始就出師不利,第一筆主導的交易是用傑克森(Stephen Jackson)、李文斯頓(Shaun Livingston),和2011年首輪第19號籤當籌碼,從密爾瓦基公鹿隊換麥格提(Corey Maggette)和首輪第7號籤。喬丹用這首輪7號籤弄來中前鋒畢永柏(Bismack Biyombo)。顯而易見地,這並不成功!幸而,他們選到助康乃迪克大學奪冠的華克(Kemba Walker),成為之後十年核心。

接著,2011-12球季因工會而縮短,山貓隊繳出史上最差的7勝59敗難堪紀錄。榮登爐主亦順理成章獲2012年榜眼籤,那年「頭號大物」戴維斯(Anthony Davis)不出意料去了黃蜂隊,只不過並非在夏洛特市,而是在紐奧良市的那一支黃蜂隊。至於山貓隊挑了該屆號稱第二強的新秀吉爾克里斯特(Michael Kidd-Gilchrist),在夏洛特始終打不出名堂,已在2020年後銷聲匿跡。

剛接掌山貓隊的喬丹,還介入縮水球季勞資談判。不過,曾為球員的他選擇站雇主這一邊,早在參與華盛頓巫師隊經營時,喬丹便主張過多薪資會造成球員怠惰、不思長進,他無法理解用天賦打球的人,相信成功者必須跟他一樣有瘋狂的紀律與訓練量。因此,在2011-12球季中斷的5個月時間,以喬丹為首的強硬派領袖,反對聯盟與球員談判讓步。他的聲量,亦被大部分球員視為背叛行為,認為喬丹換了位置就換了個腦袋,批評他極度虛偽。最明顯的例子,是喬丹曾在1998-99年球季停擺期間,以球員身份批評當時的巫師隊老闆:「如果你無法賺錢,就應該把球隊賣掉,而不是剝削球員。」

交易失利、養不出擔當大任的新秀,加上和球員對立,喬丹的聲望不若球員時代光芒四射,失敗的球隊老闆聲浪越來越高。曾為NBA球員、喬丹摯友的巴克利(Charles Barkley)在電視節目公開批評,這位老友身邊圍著一些唯命是從的人,阻止他做出明智決策。此話一出讓喬丹大為反感,除嚴加否認外也切斷彼此友誼。如今回想起來,喬丹的確用人不若他打球如此睿智,手下的球探系統靠NCAA名氣在選人,沒有認真評估未來性,譬如2015年選秀會竟拿首輪第9號籤選了威斯康辛大學的大四生卡明斯基(Frank Kaminsky),把特納(Myles Turner)和布克(Devin Booker)拱手讓人,許多球團經理人當成笑話一則,至今仍流傳於職業運動圈。

喬丹在爭議聲中,只讓山貓、後黃蜂隊三次打入季後賽,且都在首輪出局,如今終於放手不玩球隊經營,取而代之是以30億美元賣給Gabe Plotkin和Rick Schnall兩位投資家獲利收場,就算扣掉稅收、仲介費等,他起碼有25億美元進入口袋,13年的經營被外界批一事無成,球隊卻在他手裡增值將近十倍。以商業經營角度看,此舉並不算失敗,但任期內喬丹若真帶隊拼進幾次季後賽,甚至是奪冠登頂的話,相信成交價格會更高。

更換東家後的黃蜂隊,是否能煥然一新?這很難說,在投資家眼裡擁職業隊伍未必得幹些什麼,明顯例子如喬丹進駐後,高爾夫球技術愈來愈精湛、頻繁現身名流社交場合,球隊還是增值了約十倍,與其做出錯誤的舉動或投資,妄想在幾年內以新舵手身份將黃蜂送進季後賽,可能啥都不幹會簡單一點,就等球隊價值繼續增加。我們可以這麼說,今後黃蜂隊依舊不會變得出色,但球員應該不必像蒙克(Malik Monk)一樣,動不動被「籃球之神」打腦袋瓜了!

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